Vertreter der Warane stellen die größten lebenden Echsen dar. Trotz ihrer morphologischen Einheitlichkeit weisen Warane enorme Unterschiede hinsichtlich ihrer Körpergröße aus: während die klein-sten Arten gerade einmal 20 cm messen, erreichen die größten knapp 3 Meter Länge! Zudem zeigen sie eine hohe ökologische Anpassungsfähigkeit und besiedeln Afrika, Asien und Australien sowie zahlreiche pazifische Inseln.Bis heute wurden 80 verschiedene Waranarten entdeckt und beschrieben, doch ihre Diversität ist noch lange nicht vollständig erfaßt.