Der Archipel ist rein vulkanischer Natur und war nie über eine Landdbrücke mit Südamerika verbunden. Dieser Isolation verdankt die einzigartige Fauna und Flora ihre Entstehung. Durch Isolation zwischen den Inseln bietet der Archipel ideale Bedingungen zur Artaufspaltung. Eine weitere evolutive Besonderheit stellt die unglaubliche Inselzahmheit dar die dem Wissenschaftler besondere Möglichkeiten eröffnet. Einige Beispiele spannender Untersuchungen werden vorgestellt.
Aufgrund der schwierigen sozioökonomischen Lage Ecuadors führt der Tourismus zu verstärkter Besiedlung und damit einhergehender Ausbeutung der Inseln und des umgebenden marinen Nationalparkes. Steigender Verkehr zwischen dem Festland Südamerikas und Galápagos sowie zwischen den Inseln zerstört die Isolation dieses einzigartigen Lebensraumes und bedroht dadurch seinen Bestand.
