Diese Abteilung hieß bis 2004 "Entomologie", ein inhaltlich unzutreffender Name (der "Insektenkunde" bedeutet). Wir haben uns zur Umbenennung entschlossen, weil sowohl der Anteil der Nicht-Insekten in den Sammlungen als auch die wissenschaftliche Bedeutung der Arbeiten in diesem Bereich in den letzten Jahren erheblich gestiegen sind. Diesen Zuwachs möchten wir auch mit dem Namen der Abteilung ausdrücken.
Die Arthropodensammlung umfaßt mehr als 3 Millionen Exemplare, darunter über 2000 primäre Typen und mehrere tausend weitere Typusexemplare.
Jede Sektion wird von einem Wissenschaftler und einer Technischen Assistentin betreut, mit Ausnahme der Sektion "Niedere Arthropoden", in der ein Teil der Sammlung von einem weiteren Wissenschaftler bearbeitet wird. Eine wechselnde Anzahl von GastwissenschaftlerInnen und ExamenskandidatInnen (fast ausschließlich von der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn) arbeitet zusätzlich in den Sektionen.
Die Sammlungsschwerpunkte liegen auf primär terrestrischen Arthropoden, überwiegend aus der Paläarktis, der Aethiopis und der Orientalis.
