Zeit: 29.10.09, 18.15 Uhr
Mit ca. einer Million Arten bilden Insekten heute mit Abstand die Organismengruppe mit der höchsten Diversität. In der Evolution tauchten sie im Vergleich mit anderen Tiergruppen jedoch erst relativ spät auf - im Devon vor etwa 400 Millionen Jahren. Seit dieser Zeit kennen wir Insektenfossilien vor allem aus Ablagerungen von Seen, dem Meer und aus Bernsteinvorkommen. Die Evolution der Insekten wurde von Phasen großer Radiatione aber auch durch massive Aussterbeereignisse geprägt. Die Entwicklung des Flugvermögens war z.B. ein bedeutender Schritt, der sich in einer drastischen Zunahme der Vielfalt widerspiegelt. Viele dieser frühen, zum Teil hochspezialisierten Formen starben jedoch im Zuge des Massensterbens am Ende des Perms wieder aus. Nachhaltigen Einfluss auf die Evolution der Insekten hatte später auch die rasche Entfaltung der Blütenpflanzen, die in der unteren Kreide began und auch Änderungen des Klimas in der geologischen Vergangenheit haben die heutige Insektenwelt deutlich geprägt. Mit diesen und anderen Themen der faszinierenden Evolution der Insekten wird sich der Vortrag befassen, wobei nicht vergessen werden soll, dass viele fossile Insekten ausgesprochen schöne Studienobjekte sind, die oft durch eine große Detailvielfalt überraschen.
